FACULTAD DE CS. FARMACÉUTICAS Y BIOQUÍMICAS

EPIDEMIOLOGÍA MOLECULAR

 La epidemiología molecular es una rama de la epidemiología que utiliza técnicas avanzadas de biología molecular para entender cómo se propagan y afectan las enfermedades en las poblaciones.

Ayuda a entender cómo los microorganismos se mueven y se propagan en las poblaciones humanas y animales. Al identificar los patrones de transmisión, se puede tomar medidas para controlar las enfermedades, prevenir brotes y mejorar la salud pública en general.

Entre las pruebas epidemiológicas que realiza el Laboratorio de Biología molecular, se encuentran las siguientes:

Tipificación Molecular: En este proceso, se analiza el material genético (ADN o ARN) de los microorganismos que causan enfermedades. Al comparar las secuencias genéticas, los científicos pueden identificar diferentes cepas del microorganismo y rastrear cómo se están propagando en la población.

Marcadores Epidemiológicos: Son características específicas del material genético de los microorganismos que se utilizan para estudiar cómo se transmiten las enfermedades. Estos marcadores nos permiten entender cómo se relacionan los casos de enfermedad y nos ayudan a identificar posibles fuentes de infección.

Al combinar la tipificación molecular con los marcadores epidemiológicos, se pueden rastrear brotes de enfermedades, identificar cadenas de transmisión, determinar cómo se están propagando los microorganismos y descubrir factores de riesgo que contribuyen a la propagación de enfermedades.

VIROLOGÍA MOLECULAR 

La virología molecular es una rama de la ciencia que estudia los virus y cómo se comportan a nivel molecular, es decir, cómo funcionan dentro de nuestras células y cómo se replican. Esta área de investigación es especialmente importante para entender cómo surgen y se propagan nuevos virus que pueden causar enfermedades emergentes.

Entre las pruebas virológicas que realiza el Laboratorio de Biología molecular, se encuentran las siguientes:

Virus Nuevos Emergentes: Los virus son microorganismos muy pequeños que pueden causar enfermedades en humanos, animales y plantas. Algunos virus que antes no conocíamos o que no eran tan comunes pueden aparecer repentinamente y propagarse en la población. Estos virus nuevos emergentes pueden representar un desafío para la salud pública, ya que pueden causar brotes de enfermedades y afectar a muchas personas.

Marcadores Virales Epidemiológicos: En la virología molecular, los científicos estudian características específicas del material genético de los virus, como su ADN o ARN. Estos «marcadores» son como huellas dactilares únicas que permiten identificar diferentes cepas de virus y rastrear cómo se están propagando en la población. Estos marcadores virales epidemiológicos son esenciales para entender cómo se transmiten los virus entre las personas y cómo se desarrollan los brotes de enfermedades.

Al comprender la virología molecular y usar marcadores virales, los responsables del laboratorio pueden detectar y monitorear rápidamente nuevos virus emergentes, entender cómo se propagan y cómo evolucionan con el tiempo. Esto es clave para poder responder de manera efectiva a brotes de enfermedades, tomar medidas de control y desarrollar estrategias para proteger la salud pública.

ENFERMEDADES NO TRANSMISIBLES

 Las enfermedades no transmisibles son aquellas que no se contagian de una persona a otra, es decir, no se transmiten de forma directa. En este grupo se encuentran las enfermedades genéticas y metabólicas.

Enfermedades Genéticas: Estas enfermedades son causadas por cambios o mutaciones en los genes que heredamos de nuestros padres. Los genes son como instrucciones en nuestro cuerpo que determinan cómo se desarrollan y funcionan nuestras células y órganos. Cuando hay un cambio en un gen, puede causar un problema en su funcionamiento, lo que resulta en una enfermedad genética.
Algunos ejemplos de enfermedades genéticas son la fibrosis quística, la enfermedad de Huntington y la hemofilia. Estas condiciones suelen estar presentes desde el nacimiento y pueden afectar diferentes partes del cuerpo, dependiendo del gen afectado.

Enfermedades Metabólicas: Las enfermedades metabólicas son aquellas que están relacionadas con problemas en el metabolismo, que es el conjunto de reacciones químicas que ocurren en nuestro cuerpo para obtener energía y construir nuevas sustancias. Cuando hay un problema en una de estas reacciones, puede afectar el equilibrio y funcionamiento normal del cuerpo.
Un ejemplo de enfermedad metabólica es la diabetes, que se caracteriza por problemas en la regulación del azúcar en la sangre debido a una deficiencia en la producción o acción de la insulina, una hormona que ayuda a procesar el azúcar en el cuerpo.

Estas enfermedades no transmisibles genéticas y metabólicas pueden tener diferentes grados de gravedad y requerir tratamientos específicos. Algunas de ellas pueden ser manejadas con medicamentos y cambios en el estilo de vida, mientras que otras pueden ser más complejas y requerir atención médica especializada.

Es importante destacar que, aunque estas enfermedades no se transmiten de una persona a otra, su aparición puede estar influenciada por factores hereditarios o ambientales. Por lo tanto, el diagnóstico temprano y el manejo adecuado son fundamentales para mejorar la calidad de vida de las personas que viven con estas condiciones.

BIOQUÍMICA Y BIOINFORMÁTICA

 La bioquímica y la bioinformática aplicada son áreas de la ciencia que utilizan tecnologías avanzadas para estudiar y entender las proteínas y otras biomoléculas que juegan un papel importante tanto en la salud humana como en la industria.

Entre las pruebas Bioquímicas y Bioinformáticas que realiza el Laboratorio de Biología molecular, se encuentran las siguientes:

Proteínas y Biomoléculas en Salud e Industria: Las proteínas son moléculas fundamentales para el funcionamiento de nuestro cuerpo. Están involucradas en una gran variedad de procesos biológicos, como la digestión, el transporte de oxígeno en la sangre, la defensa del cuerpo contra enfermedades, entre otros. Además de las proteínas, también existen otras biomoléculas, como el ADN y los lípidos, que son cruciales para el funcionamiento de nuestras células.

La bioquímica aplicada estudia cómo estas biomoléculas funcionan en el cuerpo y cómo podemos aprovechar sus propiedades en la industria para producir medicamentos, alimentos, productos químicos y materiales útiles para la sociedad.

Proteínas Recombinantes: Las proteínas recombinantes son proteínas producidas en el laboratorio mediante técnicas de ingeniería genética. Los científicos modifican el ADN de organismos, como bacterias o células de mamíferos, para que puedan producir una proteína específica en grandes cantidades.

Estas proteínas recombinantes son muy importantes en medicina porque se utilizan para producir medicamentos, como la insulina para tratar la diabetes o las vacunas para prevenir enfermedades. También son utilizadas en la industria para fabricar enzimas y productos químicos útiles en diversos procesos.

En conjunto, la bioquímica y la bioinformática aplicada son fundamentales para comprender cómo funcionan las biomoléculas en nuestro cuerpo y cómo podemos utilizar este conocimiento para mejorar la salud y desarrollar nuevos productos útiles en la industria. Estas áreas de investigación nos permiten aprovechar el poder de la ciencia y la tecnología para beneficio de la sociedad y el avance de la medicina y la industria.

NUEVOS SERVICIOS

 Siguiendo las líneas de acción de nuestra universidad, la extensión a la comunidad es una prioridad, donde todas las investigaciones que se lleven a cabo en nuestro laboratorio relacionadas con el diagnóstico de enfermedades, deberán culminar con la prestación de servicios en beneficio de la población en general.

Nuestro laboratorio tiene la predisposición de coordinar actividades de vigilancia epidemiológica frente a patologías emergentes y reemergentes, como ocurrió con la experiencia de la pandemia de Influenza A H1N1 en el 2009.

A partir del 2019 se constituye un laboratorio no solamente de investigación sino también de servicios a la población, es así que en la actualidad ofrece pruebas moleculares basadas en la Reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para el diagnóstico de:

• Influenza virus A (A estacional, H1N1pdm09, H3)
• Influenza B
• Helicobacter pylori

Asimismo, se está trabajando en el desarrollo de nuevas pruebas moleculares para cubrir la demanda de nuevos análisis de laboratorio para enfermedades prevalentes, emergentes y reemergentes en nuestro medio empleando pruebas moleculares de alta sensibilidad y especificidad.

Nuestro país viene atravesando una coyuntura extremadamente lamentable en relación a la Pandemia por el SARS CoV-2(COVID19), es sin duda uno de los problemas de salud más importantes en este momento. 

El Laboratorio de Biología Molecular cuenta con la autorización del Ministerio de Salud de Bolivia, para la realización de pruebas moleculares como la RT-q PCR para la detección de SARS CoV-2(COVID19) de acuerdo a norma ministerial.

Actualmente se realiza el diagnóstico molecular mediante convenios interinstitucionales.